Om boken: år / "Genialitet är enkelt. Kombinationen av enkelhet med geni utgjorde - detta erkänns av alla - huvuddraget i Iljitjs personlighet. Vid första anblicken stod han inte ut som om han var något speciellt och var inte slående till utseendet. Men det finns så djupa brunnar där stjärnor är synliga även under dagen. Det var Iljitj. Hans utseende var präglat med blinkande blå ljus i ögonvrån. Som om eldar föddes inifrån i hjärtats brinnande ugn, slogs gnistor från djupet…»